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匈奴是何民族？为何要灭匈奴？
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在古代，中原王朝一般称周边的游牧民族为“胡人”，所谓胡人是指不同于华夏民族的其他种族，匈奴被称为“草原第一胡”。因为相比其他多如牛毛的游牧民族部落而言，匈奴是最早出名的胡人。但是，如果按史书记载，匈奴人的祖先淳维正是夏朝最后一个国君桀的后代，所以匈奴只能算是胡化的华夏族，或是华夏族的旁支。
为什么要灭匈奴呢？原因很简单，因为他们对中原王朝的威胁太大。并不是中原王朝想招惹他们，而是他们频繁到中原挑事儿。当然，也并不是匈奴人吃饱撑的想到处溜达溜达，而是生活资料窘迫所致。
在现如今我国版图面积上有一条从东北大兴安岭、经阴山、直到冈底斯山沿西南走向、横跨数千公里的400毫米等降水量线。线北干旱少雨只能放牧，线南温润多雨，适合耕种。恰好游牧民族全部分布在线北，而线南的中原民族靠种植实现自给自足，安居乐业，但是游牧民族很难过上安定富足的生活，相反还得随季节的变化逐水草迁徙。如遇灾荒，他们更加难以生存，自然就会想到劫掠中原。
但是，随着游牧民族实力的增大，他们已经不满足偷鸡摸狗、小打小闹的营生，而是开始向中原争夺生存空间。所以到战国末期，匈奴人势力已经渗透到了河套平原一带。到西汉初年，匈奴已经将西域各小国纳入统治之下，而汉朝通往西域的咽喉河西走廊也被封堵。
如此一来，中原王朝如同被装入口袋一样，匈奴人想怎么摆布全看心情。于是便出现了从汉高祖刘邦白登之围到汉武帝刘彻马邑之谋前，长达67年被匈奴凌辱的历史。汉初国弊民疲，只能隐忍。汉武帝时期，国力强盛，自然要洗刷屈辱，反击匈奴。
那么，是不是非要灭了匈奴不可呢？也不是。如果匈奴诚心归顺，中原也会双手欢迎，比如归汉的南匈奴就得到了中原王朝的优待。但是北匈奴顽固不化，决心与中原对抗到底，为消除隐患，中原王朝从战略角度出发，必然会将北匈奴铲除，除非没有那个能力。而东汉王朝正好具备这方面的实力，当然就不会忍让、姑息、退缩，“养虎为患”了。
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匈奴是炎帝族少皞金天氏白民的后裔，金姓，汉朝有匈奴王子金汨磾，为金姓始祖
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所谓匈奴，是指秦末汉初，起源于阴山山麓，活跃于中原以北广大地区，善骑射、征战的草原游牧民族。
匈奴，受其地域及民族生产生活方式所限，粮食以及轻工业品等皆不能自给自足，于是频繁骚扰、抢掠秦汉边境，边民苦不堪言。西汉时期，匈奴甚至威胁到汉朝的政权，于是汉武帝举倾国之力下决心剿灭匈奴，怎奈霍去病英年早逝，且匈奴盘踞地区有较大的战略纵深，所以未能将匈奴灭族。东汉时，匈奴分成南北匈奴，北匈奴渐渐融合于中亚，南匈奴归顺于汉朝，至此“匈奴”二字，淹没于民族大融合的历史洪流之中……
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匈奴是个历史悠久的北方民族，祖居在欧亚大陆的游牧民族，他们披发左衽，由古北亚人种和原始印欧人种的混合。中国古籍中讲述的匈奴是在汉朝时称雄中原以北的一个强大的游牧民族，前215年被逐出黄河河套地区，历经东汉时分裂，南匈奴进入中原内附，北匈奴从漠北西迁，中间经历了约三百年。匈奴影响了当时的中国政局，《史记》、《汉书》等留下了匈奴情况的一些记载。近代主流历史学家一般认为来自中亚的匈人，与中原以北的匈奴人，是一些喜欢以马征战与结盟的混合游牧民族（或蛮族），但只是民族集团而非同种族群。 由于游牧民族经济的不平衡性及脆弱性，故而会不定期的与周边农耕民族发生战争，以掠夺资源、财物。 武帝时汉胡交恶，战乱连年，故而有霍去病“匈奴未灭，何以为家”之愿。
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匈奴就是民族的代称，在汉朝被赶出了中原。直到民国时期。一直中华民族与外族入侵相互斗争的。五胡乱华，宋金，元，清。
