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腊月的“腊”字，到底是什么意思？
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腊月“腊”是什么意思？
农历十二月，人们习惯称为“腊月”。据说秦始皇统一中国以后，下令将每年十二月改称为“腊月”。
而“腊”这一词到汉代才正式出现。为什么把农历十二月称为“腊月”呢？《祀记》上面解释：“蜡者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”“腊”与“蜡”相似，祭祀祖先称为“腊”，祭祀百神称为“蜡”。“腊”与“蜡”都是一种祭祀活动，而多在农历十二月进行，人们便把十二月称为腊月了。
腊月是年岁之终，古代农闲的人们无事可干，便出去打猎。一是多弄些食物，以弥补粮食的不足，二是用打来的野兽祭祖敬神，祈福求寿，避灾迎祥。
腊月里的民俗很多。十二月初八，用杂粮做成“腊八粥”。有的农民还要将“腊八粥”甩洒在门、篱笆、柴坛等上面，以祭祀五谷之神。
十二月二十三，俗称“小年”，有的地区人们陈设香腊刀头和糖点果品敬供“灶神”等。
其实，现在的人们大都不信奉“神灵”之类，这样做只是沿袭古代的某些习俗，或者徒增趣味罢了。
腊月是一个很重要的月份，而关于腊月的习俗就有不少。
十二月为一年的最后一个月份，俗称为岁尾，有腊冬、残冬、穷冬、腊月、冰月、余月、极月、清祀、冬素、大吕等30多种称呼。
之所以叫“腊月”，是因为“腊”是古代祭祀祖先和百神的“祭”名，有“冬至后三戌祭百神”之说，即每逢冬至后的第三个纪日干支中含有地支“戌”的日子，南北朝时期固定在十二月初八日，传统民间都要猎杀禽兽举行大祭活动，拜神敬祖，以祈福求寿，避灾迎祥。
这种祭奠仪式称为“猎祭”。 因“腊”与“猎”通假，“猎祭”遂写成了“腊祭”，因而年终的十二月被叫做腊月。
此风俗起源于秦汉时期，到公元前221年，秦始皇统一中国，下令制定历法，将冬末初春新旧交替的十二月称为“腊月”，十二月初八日叫“腊日”。
腊月的“腊祭”是什么意思？ 腊祭，历史悠久的民间传统祭祀文化。道教把一年分为五个腊日，认为凡此五腊日，宜为修斋、祭祀先祖。
《云笈七签》卷三七：“正月一日名天腊，五月五日名地腊，七月七日名道德腊，十月一日名民岁腊，十二月节日名侯王腊。此五腊日并宜修斋并祭祀先祖。” 古人逢腊月就要围猎，以捕获的禽兽作“牺牲”祭祖宗。
据《风俗通》记载：“腊者，猎也。因猎取兽祭先祖，或者腊接也，新故交接，狎 猎大祭以报功也。”由此可以看出，“腊”就是打猎，用打来的野兽或自己养的家禽进行祭祀，祭祖先，祭百神。直到现在人们还习惯把腊月腌制的猪、牛、羊肉，称为“腊肉”。
传说“腊祭”原是神农氏（一说伊耆氏）时代的“索神鬼而祭祀”、“合聚万物而索享之”的“岁终出祭”。
由于宗教、风俗自身的保守性和历代统治阶级出于自身目的提倡，这种产生于生产力低下的原始时代的中国传统礼俗，一直保留在生产力相对低下的各个历史时期，沿袭到二十世纪四十年代初，演化为“春节”的习俗。
腊祭是中国古代重要的冬日祭祀，现今的腊八节，祭灶节均由此而来的。 由于“腊祭”常在十二月举行，故秦汉以后这个月被称为腊月。但当时“腊祭”的日子并不固定，“腊祭”是“择日举行”。
到汉代时，“腊祭”中加入了“驱傩”的活动，以此祛除邪气。这时“腊祭”也被固定到冬至后第三个戌日。 《说文解字》中解释“腊”字：“腊，冬至后三戌，腊祭百神。”
到南北朝时期，据传“腊祭”之神有八神，“腊祭”才被固定到腊月初八这一天，因此有了腊八节。
汉代时，腊祭的具体日子是冬至之后第三个戌日，因为古代是用干支计日计月的。
到南朝时，《荆楚岁时记》里已明确记载，“十二月八日为腊日”，相当于今天的腊八节。
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腊月中的“腊”字主要有三个意思：
指“祭祀”
“腊”字第一个意思是指“祭祀”。
相传在西周时期，无论是平民百姓还是官宦人家，每一年的年底都需要举行一次盛大的祭祀活动，称为“岁终之祭”。而把这次祭祀活动的名称就称之为“腊”。
《祀记》：“蜡者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”
《玉烛宝典》：“腊，一岁之大祭。”
《独断》：“腊者，岁终大祭。”
《荆楚岁时记》：“孔子所以预于腊宾，一岁之中盛于此节。
“腊”的祭祀对象，主要是祖先和众位家神（灶神、门神等）。在以前祭祀祖先称为“腊”，祭祀众神称为“蜡”，后来通用“腊”字。这个月也称为“腊月”。
指“狩猎”
“腊”字第二个意思是指“狩猎”，也就是作为“猎”的通假字。
古代人民到农历十二月份就闲下来了、无事可干，这时候他们就会外出狩猎。一是打点猎物，弥补粮食不足，也给自己换换口味，开开荤；二是用这些猎物祭祖祀神，以达到祈福求寿、迎祥避灾的目的。
指“新故交替”
“腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。”
“腊”字第三个意思是指“新故交替”。
一年将要过完，在这新故交替的岁末之际，家家户户喜迎丰收。于是古时候的人民在这时候向祖先和家神供献祭品，一是同他们分享人寿年丰的喜悦；二是祈求他们保佑来年风调雨顺、五谷丰登。
所以在这当口儿举行祭祀，正是“腊”字“新故交替、辞旧迎新”意思的体现。
（文/若木 图/网络）
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腊月的“腊”字，与和古代的“腊祭”有着不可分割的关系。早在先秦时期，人们就在一年末尾的时候，进行腊祭活动，他们祭祀的对象，就是天上的神灵。
在生产力低下的年代，人们基本上都是靠天吃饭。当时的人们，不懂四季更替的科学规律。他们将大自然中的风雷雨雪，归结为神灵的喜怒哀乐。为了让神灵保佑，让来年更加风调雨顺，人们便会在一年的末尾，拿出最上等的食物来祭祀神灵。
早在先秦时期，国王会命令手下杀掉猪牛羊三牲，以其用来祭祀神灵，而且由朝中的三公重臣，来负责主持祭祀。至于民间的老百姓，当然拿不出那么大的排场。普通的农民家庭条件有限，能有一头牛来耕地，就已经是一笔巨大的财富了，把它杀掉那绝对不成。但是祭祀也不能就此错过，所以人们想了个办法，那就是去到山野之中打猎，用自己打来的猎物，来当做祭祀神灵的祭品。
那时候的肉食很珍贵，和今天不可同日而语。所以给神灵献祭肉食，是一件非常有面子的事情。
换句话说，在民间的祭祀语言中，“猎”和“腊”是通用的。“腊”的本意就是干肉。东汉末年的尚书郑玄，在批注《诗经》的时候，曾经加上了这么一行小字：“腊，小物全干。”恰好印证了“猎”“腊”同义这件事情。
时至如今，人们在制作腊肉、腊肠的时候，通常也要把这些东西风干，然后再根据后续的工艺，进行烟熏火烤。这与古人的腊制工艺，本质上并没有多大的差别。
“腊”的字面含义，其实就是在远古时期，人们处理肉食的一种方式。如果把肉食放到寒冷的室外，倒是不用担心猎物腐坏，但它们很可能被野生的食肉动物叼走。为了确保东西既能保存，又不会轻易丢失，人们便把这些东西挂到高处风干，然后再储藏起来，将其当做过冬的食粮。
根据《礼记》中的记载：“孟冬之月….腊先祖五祀”，说白了，人们对祭祀时节的选择，与自然周期有着非常直接的关系。人们不可能在播种，收割的时候祭祀，那时候人人忙得要死，谁有空主持祭祀？只有冬天了，没有农活干了，大家都闲下来了，才是最适合祭祀的时候。
在祭祀的时候，农户各出所有，将丰盛的野味、粮食聚集到一起，然后向神灵与先祖祷告。等到祭祀仪式结束之后，全体民户再一起享用这些美食。千年以后，这种集体用餐的方式，演变成为了今天的年夜饭。一般来说，我们在大城市混得再苦再累，也要回家和家人一起团聚，一起围在大桌前，全家人团团圆圆地吃一顿饭。这其实也是上古风俗的一种延续。
所以我们不难得出结论：年夜饭与祭祀活动息息相关。人们一方面要庆祝丰收，另一方面也要祈求神灵的保佑。所以古代的年夜饭，往往有着非常出众的仪式感。根据《礼记》中的另一端记载，子贡在观察“腊祭”活动的时候，他给了一句评语，叫做“一国之人皆若狂”。
说白了，人们在进行“腊祭”的时候，场面极其热烈欢快。当初风干的腊肉腊鸡，还有平时不舍得喝的酒，这次都被端到了桌子上。然后大家一醉方休，自然是“一国之人皆若狂”。时至如今，我们在春节时期天天喝酒，每天喝到昏天黑地，也是那个时代习俗的延续。
所以腊月的“腊”字，我们可以将其理解为腊肉、风干肉这类的物品，也可以把它理解为一种祭祀的仪式，更可以把它理解为春节的续章。这个字的背后，暗藏着我们上千年的民俗传承，每个中国人都该去了解一二。
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这个问题我来回答一下吧，让我们共同来长知识。
农历12月也是民间俗称的“腊月”，那么农历12月为何又叫“腊月”呢？12月为一年的最后一个月份，俗称为岁尾有腊冬、残冬、穷冬、腊月、冰月、等30多种称呼，其中人们最熟知的当属“腊月”。
因为“腊”是古代祭祀祖先和百神的“祭”名，有“冬至后三戌祭百神”之说，即每逢冬至后的第三个纪日干支中含有地支“戌”的日子，南北朝时期固定在十二月初八日，先民要猎杀禽兽举行大祭活动，拜神敬祖，以祈福求顺，避灾迎祥。这种仪式被称为是“猎祭”。
因“腊”与“猎”通假，“猎祭”却写成了“腊祭”，因而年终12月被叫做腊月。
此风俗起源于秦汉时期公元前221年秦始皇统一中国，下令制定立法将冬末春初，新旧交替的12月称为“腊月”，12月初八日叫“腊日”。
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古人非常重视祭祀，认为祭祀乃是“国之大事”。把岁终祀祖先、祭众神的祭奠仪式称为“腊”。商朝时，每年春夏秋冬四次大祀，祭祀祖先和天地神灵；其中冬祀规模浩大，礼仪隆重。后将冬祀称为“腊祭”，就是在腊月合祭众神。
古时年终十二月属于“祭祀之月”，这个月份以祭祀为中心内容。究其形成原因：一、年岁交替，须祭祖祀神；二、天寒农闲，劳力充裕；三、野兽冬眠，狩猎良机。
古代历法，把阴历十二月称为“腊月”，把举行冬祭这天称为“腊日”。最初“腊日”并不固定，可灵活掌握。到了汉朝，规定冬至后第三个戍日为“腊日”，祭祀诸神。在旧时，腊月也是食品加工的上好时机。腌制后风干或熏干的动物类食品，一律称为“腊味”，如腊鱼、腊肉、腊鸡、腊鸭、腊肠等。
