散文精选网网友提问：
民间所说的“三教九流”“五行八作”都指的啥？
优质回答：
其实都是后人附会的，而且越扯越多。譬如前面朋友列出的上中下27流。
古人的数字，往往有另外的意义。三，多个。或很多个。不孝有三，无后为大。并非说不孝顺长辈的行为一共有3个。你想一想，一口气就能说出十几个。这里就是很多种的意思。九，非常多。三教，指古代所有思想，怎么可能只有3家？儒家还分几派呢。道与佛，派别更多，还有民间信仰。九流，民间所有行业，数不胜数，只能用九字代表了。如果是两个九呢？那就是所有全部了，譬如成语九九归一的意思，不是9个东西归一，不是18归一，也不是81归一，是统统归一。
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三教九流(亦作九流三教)泛指古代中国的宗教与各种学术流派，是古代中国对人的地位和职业名称划分的等级。在古代白话小说中，往往含有贬义。仁者见仁，智者见智。
三教原指先秦时期三大传统宗教–儒墨道。
西汉末年，佛教传入中国，加之墨教消亡，故三教逐渐改称儒教、道教、佛教。
儒教
儒教又称”孔教””圣教”。先秦被称为道教，以”儒家思想”为最高信仰，以超凡入圣(成圣)为终极目标。后为和崇尚黄老列庄等道家思想的道教区分，从南北朝开始叫做儒教又被称作圣教，跟佛教、道教并称为三教。”儒教是中华民族土生土长的宗教 “，儒教是礼乐文明的代表，上古宗教的直接继承者。
“儒教是中华民族特有的传统宗教，凡是生活在中国这块古老土地上的各民族，包括汉族以外的少数民族，如北方的辽、金、元，西夏及清，历代王朝都以儒教为国教，孔子为教主(这是孔子生前没有料到的，正如老子被道教奉为教主没有被老子料到一样)。……儒教利用政教结合的优势得以成为国教，儒教的神权与皇权融为一体，不可分割 。”
道教
道教以”道”为最高信仰，以神仙信仰为核心内容，以丹道法术为修炼途径，以得道成仙为终极目标，追求自然和谐、国家太平、社会安定、家庭和睦，相信修道积德者能够幸福快乐、长生久视，充分反映了中国人的精神生活、宗教意识和信仰心理。
佛教
佛教也是世界三大宗教之一。佛，意思是”觉者”。佛又称如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、世尊。佛教重视人类心灵和道德的进步和觉悟。佛教信徒修习佛教的目的即在于依照悉达多所悟到修行方法，发现生命和宇宙的真相，最终超越生死和苦、断尽一切烦恼，得到究竟解脱。
所谓的九流，实际上是指’上中下’三等。三教之中三等人;自然三三得九。
至于上中下九流之说，则是源于《汉书·艺文志》。此中将天下学说分为九流十家。
在《汉书·艺文志》分别指:儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、纵横家、阴阳家。九流十家，是九流以外加上小说家。
九流可细分为上九流、中九流和下九流，但却有不一的说法。
上九流
帝王、圣贤、隐士、童仙、文人、武士、农、工、商
佛祖、天、皇上、官、阁老、宰相、进、举、解元
佛祖、仙、皇帝、官、斗官、秤、工、商、庄田
佛祖、仙、皇帝、官、烧锅、当、商、客、庄田
中九流
举子、医生、相命、丹青、书生、琴棋、僧、道、尼
秀才、医、丹青、皮(皮影)、弹唱、金(卜卦算命)、僧、道、棋琴
举子、医、风水、批、丹青、画、僧、道、琴棋
举子、医、风水、批、丹青、相、僧、道、琴棋
下九流
师爷、衙差、升秤、媒婆、走卒、时妖、盗、窃、娼
高台、吹、马戏、推、池子、搓背、修、配、娼妓
打狗、卖油、修脚、剃头、抬食合、裁缝、优、娼、吹手
巫、娼、大神、梆、剃头、吹手、戏子、街、卖糖
五行八作
中国古代有五种行业之说，不同时期又有不同说法。
其中一种为:盐老大、店小二、堂老三、茶老四、五瓦罐。(即:卖盐称为盐老大、开店的称为店小二、跑堂的称为堂老三、开茶馆的称为茶老四、卖瓦罐的称为五瓦罐);
还有另一种说法:车、船、店、脚、牙。(即:拉脚行、摆渡行、开店行、码头搬运行、介绍买卖从中取利的牙行)。过去对这五行有过不好的评价，原因是，这五行民间认为是打劫敲锄杠的行当，所以称:车船店脚牙，无罪也该杀。(其中牙行就类似于今天中介、媒婆之类，靠嘴皮子蒙钱的人。)
至于另一种说法:车船店脚衙，这里的衙是指衙役，即官府的差人。
因为过去这类人里常常有一些杀人越货的坏人和泼皮无赖，所以有这句 无罪也该杀 的俗语。现今社会情况不一样了，故而这种说法现在渐渐听不到了。
至于八作，分别指:金匠 银匠 铜匠 铁匠 锡匠 木匠 瓦匠 石匠。
