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咸丰帝仓皇出逃，曾国藩为何不顾咸丰帝的死活？
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火烧圆明园是第二次鸦片战争，英法联军1860年10月6日占领圆明园，咸丰皇帝仓皇逃到承德辟暑山庄。这时曾国藩正在与天平天国鏖战，1860年初，江南大营再次包围天京，这是生死之战，哪里有机会去解京城之围。
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首先，“曾国藩不顾咸丰帝的死活”只是个伪命题。当时的曾国藩地位才多高，兵力有多大？！一个组织乡勇平叛太平军的部队之一，离那些正规军还差得远呢？试想他的地位有僧格林沁、胜保、琦善那么重要？这是轮不着他来操心。
第二次鸦片战争期间，英法联军进攻北京，咸丰帝逃奔热河，有没有诏曾国藩进京勤王，以什么样方式勤王呢？后世还有人怀疑咸丰皇帝为何不下旨让当时最精锐的湘军进京勤王。讲曾国藩不顾咸丰帝的死活，纯属笑话。
咸丰让湘军进京勤王，其重点是要湘军名将鲍超率湘军万人，“克日赴京交胜保调遣，勿得借词延宕，坐视国君之急”。他并不需要曾国藩北上，只需要给一支精锐力量而已。
英法联军进攻北京事发突然，勤王来不及。如果坚守北京，等待湘军进京勤王，估计曾国藩大军还没开拨，咸丰已被俘虏！咸丰皇帝把抵御强敌的希望寄托在僧格林沁身上，但是敌我双方力量对比过于悬殊，僧格林沁蒙古骑兵在全副近代化武装的英法联军面前丝毫不起作用，八里桥之战以清军惨败而收场。湘军若和英法联军作战，估计也只有被吊打的份。
咸丰议和决心已定，携带慈安、慈禧逃离北京之时，便命令恭亲王奕忻留守北京，让其主持与列强议和事宜。
而且此时，皖南战事吃紧，湘军正在全力攻打安庆，太平军西征的势头很猛烈。鲍超又是湘军主力，一旦被抽调北上，江南战局不堪设想。曾国藩很是头痛，不过他根据各方消息，大体上判断出朝廷的本意就是议和。只要议和成功，鲍超便无需北上。
李鸿章建议曾国藩“按兵请旨，且无稍动”，拖到形势改变再说。曾国藩先是延迟十日之后，才复奏朝廷，认为派鲍超北上，力量不足以勤王，请朝廷在曾国藩、胡林翼俩人之中，任选一人，督军入卫。奏章在路途往返之际，已经花了一个月时间。而这时，城下之盟已经签订，勤王之事不了了之。
