散文精选网网友提问：
为何项羽自称是“西楚霸王”？按照位置来看，不应该是“东楚霸王”吗？
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项羽兵进关中后分封天下，封了十八个诸候王，自封西楚霸王，定都彭城。那么项羽的西楚霸王是怎么来的呢？原来楚国有八百多年的历史，领土是不断向外扩张才取得的，楚国版图分三部分:西楚(彭城)，东楚(吴越故地)，南楚(江陵)。楚国是祝融氏后代，楚国先祖鬻雄的孙子熊绎被周成王封在楚(荊)地，子爵。即江汉一带方圆五十里。后来楚国不断向外扩张占领两湖地区，安徽西南部，江西和河南西有地区。楚国位于华夏诸国南边被称作南蛮国家或南楚。战国时期楚国灭掉越国，占领吴越故地叫东楚。战国时期秦将白起攻迫楚都郢城，火烧夷陵。楚国都城东迁寿春。楚国人口东迁北上淮河以北地区。因为在东楚西边故曰西楚。所以西楚是楚国后来的殖民地，南楚为发祥地，东楚为征服的吴越地区。项羽分封诸候时南楚已残迫人烟稀少，目距蜀地较近，东楚人口较少，西楚位于中原是华夏地区人口密经济发达地区，北可控齐赵，西可进兵关中。所以项羽把楚地最肥的九郡留给自己，都彭城(徐州)。自称西楚霸王。
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01 东楚西楚和南楚，划分其实很清楚
渊源在《史记·货殖列传》里，司马迁是这么说的：
自淮北沛、陈、汝南、南郡，此西楚也。
彭城以东，东海、吴、广陵，此东楚也。
衡山、九江、江南、豫章、长沙，是南楚也。
照这么说，彭城就在东楚和西楚的分界线上，算是“西楚”的最东边，如下图所示。项羽那个“西楚霸王”的名号，倒也不算错。
西楚、东楚和南楚划分的大致方位
不过由此也说明，当时所谓的“楚地”，中心是在今天的江苏安徽北部一带，以此为基准，才区分出了东楚、西楚和南楚。汉初韩信封楚王，都城为下邳，就在今天的江苏睢宁县古邳镇，在古彭城往东不远。
韩信之后的西汉历代楚王，封国也大致在这个中心范围之内。
02楚国都城搬迁史
要彻底说清楚东楚、西楚、南楚的问题，就要搞清楚楚国立国八百年的搬家史。
一句话，楚王堪称“搬家狂人”。
据司马迁的《史记》记载，周成王时期，“封熊绎于楚蛮……居丹阳”。
而到了春秋初年，搬迁就开始了。《汉书·地理志》言，“故楚郢都，楚文王自丹阳徙此”。
这两段史料就算是接上了。从丹阳到“郢”，这便是具有历史意义的楚国第一次大搬家。
武王之后，楚文王继位，从武王的“始都之郢”，又稍稍向东南挪动了一下，这才最终完成乔迁大业。
据考证，这里便是清华简中所谓的“为郢”，史书中所谓的“鄢郢”，今天的湖北宜城“楚皇城”遗址。
这里要说明的是，凡是“郢”，都是“都”！
用清华大学李学勤先生的话说就是：
郢不是一个固定的地名，而是武王之后王居的通称，尤西京、东京之京。
清华简《楚居》
换句话说，所谓“郢”，并不是“一个萝卜一个坑”的专有地名，而是楚国王室所在地的通称。不同历史时期，由于“搬家狂”不断迁移，也就有了形形色色不同的郢都。
可惜，湖北宜城“楚皇城”，也就是“为郢”的结局，并不美好。春秋末年的楚昭王时期，“兵圣”孙武千里奔袭，五战五胜，吴国一度灭亡了楚国。孙武攻克的那个春秋楚都，便是这座“为郢”。
这是不是楚国第二次大搬家的起因？目前还有争议。按李学勤先生的观点，楚国将“郢都”迁到湖北荆州纪南城，也就是大名鼎鼎的荆州战国郢都，时间没有楚昭王时期那么早，应当是在楚悼王四年，也就是公元前398年。
然而，120年后，也就是公元前278年，秦将白起攻破楚都，也就是荆州这座郢都，楚国再次面临搬家。换句话说，在城破之前的百年间，这里才是楚国的核心地带。
荆州纪南城平面图
03战国时代楚国的最后岁月
楚国最后的岁月，颠沛流离。
荆州这座郢都被破之后，楚顷襄王面临南下和北上两个选择，南下长沙，这里老早就是楚国的粮仓，但是无险可守，早晚也是“待宰的羔羊”，于是举国北上，迁到了“陈”，也就是今天的河南淮阳。此处更靠近中原腹地，方便向淮河中下游和泗水流域扩张，西边更有韩国魏国做肉盾，能阻碍秦军的打击。
居陈期间，楚人重振国势，一口气灭掉了周边的鲁国、邹国、费国、邳国等等一干小国，把孔子孟子的老家都收入囊中，也算是堤内损失堤外补。所以今天你要是说，孔孟都是楚国人，其实也不算信口开河。
然而好景不长，秦国对三晋鲸吞蚕食，眼看又要杀到身边，于是楚考烈王时期，也就是公元前253年，“孔雀东南飞”，迁都到巨阳，也就是今天的安徽阜阳一带。
但巨阳还不是很安全，楚考烈王22年，即公元前241年，又继续南下，迁都到淮河以南的寿春，也就是今天的安徽寿县。从撤离荆州故地算起，前后不到40年，楚国已被迫迁都三次，曾称霸中原的南国巨人，晚景竟如此凄凉，不禁令人唏嘘。
公元前223年，秦国起倾国之兵60万，在名将王翦的率领下，最终攻破寿春灭了楚国。寿春也成为先秦时期的最后一座“郢都”。
04大楚尾声
从公元前278年，楚人从湖北故地，迁到豫皖交界的陈，到元前241年，最后一次迁都寿春，再到公元前205年，项羽在关中分封十八路诸侯时，时间已经过去了73年。
73年，对古人来说，这就是三代人甚至四代人的时间，即使是古稀老人，也只能从长辈的言谈中，才能知道湖北荆州故国零星的信息，至于后来人，自然更认定，自己出生成长的地方，那才是“楚地”，自己则是这“楚地”上土生土长的“楚人”。
生在江苏宿迁的项羽，闻听“四面楚歌”，便心灰意冷；
生在江苏淮安的韩信，因为是楚人而被改封楚王；
生在江苏丰县的刘邦，晚年要宠姬戚夫人为他跳“楚舞”；
而生在山东菏泽的戚夫人，更是唱着“楚歌”，翩翩起舞；
而时至今日，“楚大鼎”仍然是安徽省博物馆的镇馆之宝。
2014年12月13日，我国首个南京大屠杀死难者国家公祭日，当天仪式上使用的“国家公祭鼎”，便是以安徽省博物馆“楚大鼎”为原型，等比放大铸造的。
楚大鼎
这也就是为什么，从汉初开始，所谓的“楚国”一直是在苏皖北部一带的原因。
项羽虽然以华东地区的彭城为都，但相对于当时楚国的中心区域，仍然是不折不扣的“西楚霸王”。只不过，在战国时的楚国故地上，一度出现了临江国、衡山国、九江国、西楚国共四个封国，项羽的西楚国，是占据了“西楚”的最东边罢了。
项羽分封时将楚国故地一分为四
据说，当年关于这个“楚”字，到底该给湖北还是给湖南，还颇有些争议，于是湖北用了“鄂”、湖南用了“湘”，作为简称。但如果按照秦汉时期的状况，何止是两湖，就连江苏安徽，甚至山东河南，也可以跟这个“楚”字，一起来蹭个热度呢！
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如果从地理方位、楚国向东部扩张的路线等等来解释西楚，都是十分勉强的。
因为从徐州在秦朝时的地理位置来看，它在中国的南方，东西疆界的中间位置，所以怎么解释都不能圆满的解释这个西楚的西。
所以解释西楚这两个字，要换个思路，
我认为还是要从楚人的习俗来看。
楚人以东为大，以东为尊。他们认为东方是太阳升起的地方，代表着生命的蓬勃和精神。
所以楚人在坐座位的时候是坐西朝东。西是最尊贵的位置，
在项羽与刘邦的那场鸿门宴上，项羽是东向坐，也就是坐西，面朝东。
这就很容易理解项羽为什么自称西楚霸王。
他的意思是，无论我在哪里，都是坐镇在最尊贵的西的位置，面向生命无限的东方。你们谁都要给我老老实实，不要与我争天下。
所以西楚，实际上就是项羽按照楚人习俗图个吉利，
就像秦始皇一样，以始自诩， 然后一而再，再而三，传之千秋万代。
我想用楚人习俗来理解西楚霸王，可能更靠谱一些。
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如果他没败，那中国可能是另一个欧洲，秦始皇刚统一六国，统一文字等，这没多久，项羽又分七国，恢复到战国时期，天下又进入征战时期，估计汉族也不存在了，所以刘邦功劳很大，使一统思想延伸下去，国家一统在老百姓心中扎根，真不知道天天为一个屠夫叫魂有何意义？
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战国时期，秦将白起连克楚国多城，后秦国不断强大，最终被秦灭掉。因此，楚人一直畏惧西边，能打胜西边的，那绝对是一代霸王。
