散文精选网《随息居饮食谱》中名山药为薯蓣，原文阐述如下：“甘平。煎食补脾肾, 调二便, 强筋骨, 丰肌体, 辟雾露, 清虚热。既可充粮, 亦堪入馔。不劳灌溉, 广种为宜。子名零馀子, 功用相同。肿胀、气滞诸病均忌。噤口痢, 山药半生半炒,研末, 米饮下二钱。诸肿毒, 山药捣烂涂, 即散”。
简单来说，王士雄老先生认为，山药味甘性平，有补脾肾、调和大小便、强健筋骨、肌体、清虚热等功效；同时可以当粮食、菜肴；山药藤上结的子，叫零馀子，我们现在叫做山药豆，功效和山药相同。但是呢，山药性偏补益，所以气滞、食积、胀气等病证是不宜食用的。
下面我们再看一下中医界对山药十分推崇的医家张锡纯老先生对山药的论述：
山药∶色白入肺，味甘归脾，液浓益肾。能滋润血脉，固摄气化，宁嗽定喘，强志育神，性平可以常服多服。宜用生者煮汁饮之，不可炒用，以其含蛋白质甚多，炒之则其蛋白质焦枯，服之无效。若作丸散，可轧细蒸熟用之。
总的来说，张老先生认为山药可以通补肺、脾、肾三脏，可以滋润血脉，固摄肺、肾气，所以就可以起到止咳定喘、强志养神的作用，性平和可以常常食用。而且张老先生主张山药要生用，煮汤服用效果最佳，不应该炒糊了，效果会打折扣。如果入丸散药，就得干山药碾细后再蒸熟入药。
附上张锡纯老先生关于山药的神效医案一则供大家欣赏：
【附案】万××之母，自三十余岁时，即患痰喘咳嗽，历三十年百药不效，且年愈高，病亦愈进，至一九二一年春，又添发烧、咽干、头汗出、食不下等证。延医诊视，云是痰盛有火，与人参清肺汤加生地、丹皮等味，非特无效，反发热如火，更添泄泻，有不可终日之势。后忽见《衷中参西录》一味薯蓣饮，遂用生怀山药四两，加玄参三钱，煎汤一大碗，分数次徐徐温服，一剂即见效，至三剂病愈强半，遂改用生怀山药细末一两，煮作粥服之，日两次，间用开胃药，旬余而安，宿病亦大见轻，大约久服宿病亦可除根。又∶万××妻，大便泄泻数年不愈，亦服山药粥而愈。
最后，我们来讲讲不同山药它们的区别，中医药界把道地的山药药材叫做“怀山药”，“怀”通常指的是现在河南焦作一带，并不是淮山药，作为普通菜肴和食物来说，各种山药都是可以食用的，都有一定的功用，但如果能选河南出产的铁棍山药当然是最好不过了。
上图就是市面上常见山药的不同截面 ，其中以垆土铁棍山药效果最好，就做菜食用来说菜山药最为爽脆，而铁棍山药蒸熟后非常软糯香甜。大家平时可以根据个人的不同需求，选用不同的山药食用。
又有很多家长反映说，他们家孩子都不爱吃山药，那我就想说这就需要各位爸爸妈妈们开动脑筋发挥聪明才智了，山药可以做成各种各样的食物，可以是主食，也可以是菜品，甚至是零食、点心。
比如：山药粥
比如：山药排骨汤
比如：山药发糕
再比如：素蒸山药
