钱起,字仲文,吴兴人,唐代诗人,被誉为“大历十才子之首”。
唐玄宗天宝十载(751年),钱起参加朝廷举行的进士科考试。他此时参加的是省试,唐朝的科举中有一项是诗赋,为通过省试而作的应试诗,就称为省试诗。
省试诗有着严格的要求:首先是格式,要考生作五言律诗,六韵十二句,并且规定了诗题和用韵。由于要求严苛,鲜有佳作。不过,钱起显然不是一位呆板的书生,他即兴而作,留下一首千古名篇:
省试湘灵鼓瑟
唐·钱起
善鼓云和瑟,常闻帝子灵。
冯夷空自舞,楚客不堪听。
苦调凄金石,清音入杳冥。
苍梧来怨慕,白芷动芳馨。
流水传潇浦,悲风过洞庭。
曲终人不见,江上数峰青。
诗人通过想象,描绘出一幅舜帝死后他的妃子投江自尽,化为湘水女神,且时常在湘水之滨鼓瑟,表达心中的哀思这一神奇虚幻的图画。而“曲终人不见,江上数峰青。”更是神来之笔,将诗境由虚幻拉回现实,又与诗的开头相呼应,给人们留下了关于湘水女神的美妙遐想。堪称入神之技。