天府,本为经穴名,出自《灵枢·本输》。天,天空,指上而言。府,聚集处,聚处为府库。天府连用,引申为“天子的府库”。有时,天府也指一种官职,如《周礼·春官·天府》:“天府,掌祖庙之守藏与其禁令。”
后来,天府又衍生出“天府之国”,比喻极其富饶之地。今天提到“天府之国”,被视为成都或四川盆地的美誉。其实它一开始并非川地的专利,最早也不是指四川地区。大地理馆查阅古今文献发现,中国历史上被称作“天府之国”的地方, 一共有九个。
“燕东有朝鲜、辽东,北有林胡、楼烦,西有云中、九原,南有呼沱、易水,地方二千馀里,带甲数十万,车六百乘,骑六千匹,粟支数年。南有碣石、雁门之饶,北有枣栗之利,民虽不佃作而足於枣栗矣。此所谓天府者也”。
——《史记·苏秦列传》
“京师古幽蓟之地,左环沧海,右拥太行,北枕居庸,南襟河济,形胜甲于天下,诚所谓天府之国也。”
——《大明一统志》
“秦四塞之国,被山带渭,东有关河,西有汉中,南有巴蜀,北有代马,此天府也。”
——《史记·苏秦列传》
“益州险塞,沃野千里,天府之土,高祖因之以成帝业。”
——《三国志·诸葛亮传》
“沃野千里,号为陆海,旱则引水浸润,雨则杜塞水门,故记曰水旱从人,不知饥馑,时无荒年,天下谓之天府也。”
——《华阳国志》
“帝尝登童子佛寺,望并 州城,曰:‘是何等城’或曰:‘此是金城汤池,天府之国’。”
——《北齐书》
“得西凉则灵州之根固。况其府库积聚,足以给军需、调民食,真天府之国也!”
——《西夏书事》
“ 江淮而南,天府之国。”
——《盱江先生全集》
“闽故神仙奥区,天府之国也,并海而东,与浙通波,遵海而南,与广接壤。”
——《闽中海错疏》
“荷兰甲螺何斌负债走夏,盛陈沃野千里,为天府之国,且言可取之状。”
——连横《台湾通史》
“盛京山川浑厚,土壤沃衍。盖扶舆旁薄,郁积之气所钟,洵乎天府之国,而佑启我国家亿万年灵长之王业也。”
——《钦定满洲源流考》