龙在中国古代象征皇权和财富(龙作为皇权的象征起于何时)

网友提问:

在古代,龙是怎么成为中国皇权的象征的?

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首先要明白龙是一种图腾,在史书中关于龙的起源是有出入的。据《竹书纪年》记载龙起源于伏羲氏,而据《史记》记载龙则起源于黄帝。但是种种迹象表明成书于春秋时期《竹书纪年》要比《史记》更加可靠一点。

因为在黄帝更早期的文明时期,就发现了有关龙的的形象。在1995年,辽宁红山文化遗址发现的龙的形象距今已经已经有8000年了,而全国各地相继的发现的龙的形象也有很多都早于黄帝时期。所以龙出现于黄帝更早的时期比较准确一点。

但是由于缺少史料,我们就不必较真了,总之龙在中国上古时期已经成为了一个很广泛的图腾。所以我们就假定龙起源于人祖伏羲氏,传说伏羲氏最早的图腾是蛇,传说伏羲和女娲都是蛇身。在山海经 大荒西经中有载

恒有人面蛇身之伏羲、女娲交尾象。

而据说起源于伏羲氏的八卦图中的太极,有说是双鱼图,也有说是双蛇图。双蛇头衔尾代表着阴阳相生相克,万物周而复始。后来经过历代演变,蛇逐渐演变成了龙。

而黄帝部落最早的图腾是熊,所以黄帝的部落叫“有熊氏”。据史记记载,龙是在黄帝统一各个部落后,取每一个部落的一部分组成的龙。黄帝在击败蚩尤和炎帝后,合符釜山。这次合符,不但确立了同盟,更确立了共同的图腾龙。

黄帝以雕、鹖、鹰、鸢为旗帜,以熊、罴、貔、貅、虎为前躯,战于阪泉之野,三战而克之

黄帝为何把原来的熊图腾改成了龙,个人认为,黄帝这次合符的目的并非简单的达成同盟,而是宣示黄帝的正统性。黄帝在宣示他继承的是人祖伏羲氏。

一个朝代的正统性,往往会通过继承上一个朝代的标志性物品或者图腾来宣示。例如夏商周会用九鼎来宣示其正统性,而秦后则会以传国玉玺来宣示其正统性。而龙作为人祖伏羲氏的图腾,作为宣示其正统性更是一脉相承的。所以古代皇帝才特别喜欢把龙作为皇权的象征,因为龙是最早的正统性的图腾。

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