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刘娥是怎样从一个孤女走向太后宝座的？
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传奇太后刘娥，早年父母双亡，早早地嫁给了银匠龚美，后龚美将刘娥卖给了赵恒也就是后来的宋真宗。
一 得到了赵恒的真爱。当时还襄王的赵恒，是宋朝第二代皇帝赵光义的第三个孩子，也是是赵光义心目中的继承人，皇家会严格审查未来储君身边的人，这个刘娥身份低微，来历不明，还曾经嫁过人。作为父亲赵光义不能忍了，给赵恒下令必须送走。这可把赵恒为难坏了，两人现在正是情真意切只是怎么能忍心送走。后来赵恒居然抗旨，把刘娥藏了起来，可见对刘娥是多么的喜爱。
二 懂事的刘娥。因为得知要被送走，刘娥并没有因此哭哭啼啼让赵恒为难，赵恒更加不舍，抗旨将她留了下来。刘娥也是懂事并没有给赵恒添麻烦，老老实实地待了十五年，硬是等到赵恒继位。继位后刘娥并没有上演宫斗戏，而是默默默地等待时机，最后想得到皇后之位并不轻松，聪明的刘娥懂得以退为进，再次让赵恒为其倾心，冲破层层阻力成功登顶。
三 饱读诗书，提升自我价值。在赵恒的安排下刘娥在外面待了十五年，这十五年来刘娥并没有虚度光阴，而是提升自我修养，饱读诗书，读遍古今典籍。我认为这十五是刘娥最重要的十五年，读书是一个人是否能够脱颖而出的重要基础，这十五年使刘娥的眼界发生了翻天覆地的变化，也使她的气质愈发的迷人，赵恒对她更是喜爱，她完成了从花瓶到女强人的蜕变。也为以后的可以辅助赵恒执政创下了基础，让她后宫走到了朝堂之上。
四 借孩上位。这个相信大家从热播剧《清平乐》中了解到宋仁宗赵祯并不是刘娥亲生的，是宋真宗赵恒和刘娥的侍女生下的，后来由刘娥抱养，最后依靠这个孩子顺利成为皇后。赵恒之前的几个孩子大部分早夭，郭皇后死后，刘娥如果要想当皇后，有没有孩子至关重要。之后就是刘娥抱养赵祯这个戏码。
刘娥的成功和武则天有些相似，不同的是刘娥的性格比较武则天而言要温和。历史上武则天的名气要大，但刘娥的历史评价要比武则天好得多，仁者见仁智者见智吧。
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我是文子心语，来回答这个问题。
刘娥以一个出身卑微的歌女，最后登上了皇后的宝座。
这里面与机遇，个人因素都分不开，个人认为得益于以下几个方面。
一、卑微的出身，让刘娥在为生活不停奔波劳碌，这种丰富的阅历，要比同龄和一般女子成熟许多。
刘娥是四川成都人，出身低贱，家境贫寒，父母双亡，幼时在母亲庞氏的娘家勉强度日，过寄人篱下的生活。
刘娥唱歌很好，还擅长乐器，为了谋生，刘娥选择去青楼当舞女。
认识了第一个丈夫龚美，将她赎身，夫妻一起到宋朝京都汴梁去做银饰生意。
丈夫龚美破产后将刘娥卖了，看上她的是官员张耆。
不过这个张耆并不是为自己纳妾，是把刘娥当礼物，用来讨好当时还是韩王的赵恒。
这时的刘娥年纪尚小，却有着如此丰富的人生经历，无论是寄人篱下的凄惨，还是青楼歌女的悲凉，都让她阅人无数，接人待物颇有眼色，更知道如何用有限的能力去应对繁杂的生活。
在以女性“主内”为重的封建社会里，刘娥是女子中的边缘和另类人物，她的人生经历和阅历让她比同龄的普通女子更为成熟。
二，刘娥以美貌和才艺取悦了赵恒；赵恒对她不离不弃，将她扶上皇后之位。
刘娥遇到了赵恒，是她人生最大的福份。
a、赵恒对张耆献上的这个女人刘娥，可谓一见钟情，
两人好的如胶似漆；以至被父亲太宗发现三儿子日渐消瘦。
在赵恒乳母的告发下，刘娥被赶出王府。
赵恒的乳母一直就不待见刘娥，趁机就把刘娥之事告诉了宋太宗。
为了让赵恒死心，宋太宗把宋朝开国功臣潘美的女儿赐给了赵恒，这桩婚事可谓门当户对。
但赵恒并没因此而按照父亲的意思“走正道”。而是想办法在张耆府上“金屋藏娇”，而且一藏就是十五年。两人有机会就秘密私会。
可见赵恒的确喜欢刘娥，对她的感情很是专注。
b，刘娥也非常懂得取悦于男人。
对于赵桓这种身份，作为韩王，身边不缺乏女人，刘娥是怎么能把赵恒牢牢拴在自己的石榴裙下呢？
①、刘娥来自民间，在她的身上有大家闺秀所缺少的特质：在礼数上不过于讲究，但很富有人情味，比较接地气。让赵恒感觉到了刘娥与他身边女子的不同之处或者说异样的感觉。
②、刘娥人长得美貌，颇有姿色，认识赵恒时又正处在妙龄，风韵十足；很容易让赵恒为之倾倒。
这一点从龚美倾其家产为刘娥赎身、张耆为讨好赵恒而相中刘娥作为厚礼，就足以见刘娥是很讨喜的女人。
③、青楼出身的刘娥多才多艺，能歌善舞。能让赵恒在忙于事业之余彻底放松心情。
④、最重要的是刘娥懂得男人，她的低贱出身让她在赵恒面前多是小鸟依人而不会恃宠而骄；她的青楼、和二婚经历，足以让她能主动去掌握赵恒的喜恶，而投其所好，愉悦其人对她来说轻而易举。
三、刘娥在苦等赵恒的十五年中博览群书，为以后的华丽转身奠定了基础。
刘娥在张耆家住了十五年，这时的她不必为了生计而劳神费力。
除了等待着和赵恒的私会，刘娥有大把的时间需要消磨。
刘娥倒是个有心之人，也许是盼望着能和赵恒天长地久，尚很年轻的她，便经常去主人家的书房，把张耆家里的之所藏之书全部熟读一遍。
十五年的苦读，已相当于现今的大学文凭。刘娥由一个年轻的少妇，在书香的熏陶之下，华丽转身，蜕变成一个博览群书、通晓古今的女才子。
也让刘娥在不知不觉中，自己格局和境界也提升到一个更高的层次。
也正是这十五年的灯下苦读，会对自己的今后人生有着实实在在的帮助。并且成为日后能够被宋真宗委以重任的关键所在，能在她垂帘听政时派上用场。
四、赵恒为刘娥设计了一个“换太子”的计策，让她名正言顺成为皇后。
十五年后，赵恒成了可以自己当家做主的皇帝，
为了能让刘娥立后无障碍，宋真宗想出了“换太子”的奇策。
宋真宗很快就将36岁的刘娥接进皇宫，被封为四品美人，地位仅次于郭皇后。
皇后去世后，真宗执意要立刘娥为后，但因刘娥出身低微，遭到众臣一致表示反对。
固执的宋真宗先是空位不立后，后又想出绝妙的决策：对外宣布如果谁生下儿子，那就立儿子为皇太子。
刘娥身边的一个李氏侍女怀孕了，这无疑是宋真宗干的“好事”。
用侍女生下来的孩子来冒充刘娥的儿子。刘娥自然就是皇后。
这中间用了一次现代版的“代孕”，把李氏的儿子说成是刘娥生的。
儿子立成太子，“母亲门刘娥自然就是皇后。
而生孩子的侍女李氏被册封为李宸妃，后来又生了一个女儿，只可惜很早就去世了。
五、少有腹黑狠毒，铁腕心计；而是一种绵中带针的具有女性特色的理政方式。
宋真宗赵恒晚年身体不是很好，中风卧病在床，只能将部分政务交给刘娥帮忙处理。
“帝久疾居宫中，事多决于后”。
据说，当年宋真宗批阅奏折时便常参用刘氏的意见，这让她累积不少处理朝政的能力与经验。
而刘娥果然没有辜负丈夫的信任，她垂帘听政11年，治国有方，政绩斐然，百姓安居乐业。
刘娥虽然掌控了绝对的权势，但口碑甚好。
在朝中，她不计前嫌，没有杀一个反对过自己的大臣。
刘娥也没什么亲属，所以没有人依仗她的权势到处为非作歹。
在后宫，她也善待为她生下儿子的李氏，李氏死后以皇后礼装殓。
看来，刘娥虽然垂帘听政十余年，但她和武则天，慈禧太后都不同，她少有甄嬛式的腹黑狠毒，铁腕心计；而是一种绵中带针的具有女性特色的理政方式。
史料上有记载，宋真宗死后，朝中宰相对妇人执政多有轻视。
有一天，刘娥召见众宰臣，流泪述说：“国家多难，幸亏诸位宰臣同心协力，不然我母子怎有今天。如今先帝丧事完毕，卿家可把家族子孙内外亲眷名单一一写来，当尽数推恩，以示表彰。”
听皇后如此一说，满心欢喜的众宰臣自然是尽可能多的呈报名单。
此后，每当宰臣上报提拔官员名单，刘娥必然对照这份名单，但凡是宰臣亲眷，一律不予晋升。
此时的众宰臣才方梦初醒连呼上当，又无可奈何无法补救了。
刘娥的人生堪称传奇，她是中国垂帘听政的开创者。她的出身比武则天的要低太多，却完成了一个中国灰姑娘版的逆袭与超越。
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随着古装剧《清平乐》大火，一段宋代的历史重新呈现在人们面前，剧中人物刻画细致丰富，较好的还原了历史原貌，追剧过程中，却发现剧中有一人与之前接触过的人物形象大相径庭，这个人就是宋仁宗的母亲，谥号“章献明肃”皇后的刘娥。
宋仁宗母亲刘娥的人物形象，最为大众认知的应该是《包青天》里那个“狸猫换太子”，把李宸妃的儿子据为己有，企图篡夺大宋江山的“奸妃”形象，其实历史上的刘娥是“有吕武之才，无吕武之恶”的一代传奇人物。
一、丑小鸭到白天鹅的经历，刘娥的一生是多么的不易
刘娥出生在蜀地，她的祖父和父亲都曾为官，但不幸的是，刘娥出生不久便父母双亡，从小就成了孤儿，被母亲庞氏的娘家收养，过着寄人篱下的日子。在她很小时就成了歌女，嫁给了一个叫龚美的银匠。由于生活穷困，龚美带她离开蜀地，来到了京师—东京汴梁谋生。可谁知，龚美因为生计艰难，竟然将刘娥卖掉，让她再嫁他人。
这一卖彻底改变了刘娥的命运。指挥使张耆将刘娥推荐给宋太宗第三子赵恒（即日后的宋真宗），赵恒一见刘娥非常喜爱。但由于刘娥出身微贱，宋太宗大怒下令让赵恒将刘娥赶出王府，赵恒不敢违抗皇命，又舍不得刘娥，于是就将刘娥秘密安置在张耆家中。 而张耆为了避嫌另选了一处宅子安身。直到公元997年宋太宗驾崩，真宗即位，才将刘娥接入宫中 。
入宫后的刘娥并无名分，她也不愿与后宫的皇后和嫔妃们争宠。就这样过了整整七年，公元1004年，刘娥被封为四品美人，之后又接连晋升为修仪、德妃。因为自己是个孤女，没有父母，也没有其他家人，刘娥以德报怨，遂认自己的结发丈夫龚美为兄，龚美也自此改姓刘。
公元1007年郭皇后驾崩，真宗想立刘娥为后，但寇准等重臣以“刘娥出身微贱，不可以为一国之母”为由，极力反对。就这样，刘娥又苦等了五年，到了公元1012年才被册封为皇后。此后，刘娥把后宫事务处理得井井有条，而且真宗退朝后，刘娥陪着真宗阅览奏章到深夜，处理国家政事“周谨恭密”，越来越被宋真宗倚重和信任。
公元前1019年，真宗皇帝多病，皇后刘娥渐渐把持了朝政，后又经过了多番党争，将想要谋害或者架空自己的寇准、丁谓等权臣势力逐一打压。
乾兴元年（1022年），宋真宗赵恒驾崩，年仅13岁的皇太子赵祯继承皇位，是为宋仁宗。刘娥升格为皇太后，辅佐幼帝处理政务。在此后十一年时间里，刘娥成了大宋朝的实际当家人，军国大事皇帝说了不算，太后刘娥点头才可以通过。
二、终结了扰动大宋王朝长达十余年的“天书运动”。
真宗时期发起了“一国君臣如病狂”的“天书运动”，使得朝政混乱，国家财力枯竭，刘娥临朝称制后，下令将“天书”随同宋真宗一起下葬，停止宫观营造，彻底终结了扰动大宋王朝长达十余年的“天书运动”。
为避免党争，刘娥临朝称制后，哭着对大臣们说，你们都是国家的功臣，亲眷都应该受到朝廷的封赏，你们可以把亲族的名字报上来，我会尽数封赏。就这样获得了众臣的家族关系，只要有奏请升迁封赏的刘娥都会看一下统计的名录，防止朝中个别朋党权势过重。
公元1023年刘娥下旨在成都设立“益州交子务”，正式发行了世界上第一种纸币—交子，比欧洲瑞典银行1661年首次发行的纸币要早了整整600多年。
刘娥临朝时期，还大力兴修了水利、兴办州学、创设谏院，促进了经济、教育、政治多方面发展，为仁宗亲政后的“仁宗盛治”打下了坚实的基础。当众臣都鼓动她称帝时，她把要她称帝的奏章撕碎扔在了地上，义正言辞地说：“我不做这种对不起大宋列祖列宗的事！”
三、两个特别的称呼，看出刘娥的历史地位
刘娥，宋真宗的皇后，真宗死后独揽朝政，身穿帝王龙袍参加宋廷的册封大典、在宋朝太庙祭祀宋朝历代帝王，与西汉吕后、唐朝武后齐名，是宋朝第一个临朝称制的女主。何为“女主”，古代指临朝执政的太后或皇后，主宰朝政、威盖君主的女强人。刘娥逝世后，谥号为“章献明肃”皇后，而在历代皇家旧制中，皇后的谥号都是只有两字，而从刘娥开始，对于临朝称制的皇后，谥号改为四字，足以见得刘娥在仁宗乃至宋朝人心中的地位有多重。
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不久前播完的《清平乐》讲的是北宋仁宗朝代的事情，在前半部有一位在后宫里被少年仁宗称为“大娘娘”的刘太后，让我们印象深刻。她就是历史上很著名的一位女性刘娥。
刘娥（969-1033），她是北宋真宗赵恒的皇后，大宋历史上难得的一位垂帘听政的皇后，也是大宋历史上难得的一位再嫁而为皇后的人，更是后世经典剧目《狸猫换太子》故事的原型。
在宋朝严苛的礼法制度下，这样一位和女子“三从四德”要求并不符合的女性竟然博得了历史的认同。她虽然垂帘听政，却被认为“有吕（雉）武（则天）之才，却无吕武之恶”，这本身就是一个特例和传奇。
寄人篱下的孤女
刘娥，祖籍太原，后来全家一起搬到了益州华阳（今四川省剑阁）一带。刘娥的父亲刘通在征讨北汉的时候就阵亡了，刘娥是刘通的二女儿，母亲庞氏就把刘娥带到外公家抚养长大。
据说刘娥出生时，母亲曾梦到有月亮入怀，当然这些传说演绎的成分居多。刘娥长得花容月貌，非常善于打小鼓，就以打鼓卖唱维持生计。后来嫁给了当地的一个银匠师傅龚美，夫妻俩为了讨生活，来到北宋都城东京，遇见了当时还是太子的赵恒。
赵恒当时兼任开封府尹，一次家里需要打制金银饰品，就见到了龚美，听说他是四川人后，就问他：“听说你们蜀中盛产美女啊，你有没有什么合适的人选给我推荐推荐？”龚美哪有这本事啊，一个走街串巷讨生活的，哪可能认识什么美女？自己身边就一个美女，还是自己老婆。
这龚美为了讨好太子，就把老婆刘娥献给了太子赵恒，赵恒对刘娥一见钟情，就这样，在刘娥15岁时，她成了太子赵恒的妾侍。
从侍妾到妃子，刘娥一直很受宠
可惜太子的乳母不喜欢刘氏，有一次宋太宗无意间问起太子怎么最近比较消瘦，乳母就把刘娥的事情告诉了皇上，皇上大怒，下令太子把刘氏驱逐出府。太子这时正和刘氏如胶似漆呢，怎么舍得，就把她藏在了大臣张耆的家里，一藏就是十年，期间并没有断了来往，由此可见赵恒也是个长情的人，又或者说刘娥的魅力实在太大。直到太宗去世后，赵恒第一时间就把她接了回去，封为美人。
刘娥十分聪明又处事圆滑，在宫中能左右逢源，她对当时真宗的郭皇后尊敬有加，对其他嫔妃也很友好，真宗真是越来越喜欢她了。
因为是龚美主动献的刘娥，大家都知道这回事，没什么好遮遮掩掩的，刘娥索性让龚美改姓刘，做了自己的本家哥哥，并让真宗给他封官。原来的丈夫成了哥哥，并且堂而皇之地告诉全天下人，也算是大宋历史上独一份的了。
狸猫换太子
包青天家喻户晓，他所审的案子，其中有一个经典的就是狸猫换太子。这个故事主角之一就是刘娥，当时也是一个妃子，并不是皇后。这个故事最早源自元杂剧《金水桥陈琳抱妆盒》，古典名著《三侠五义》中也有一个章回的描写，讲的是宋真宗赵恒时，郭皇后已死，刘妃和李妃谁先生了儿子，谁就有可能当皇后，于是刘妃与内监郭槐合谋，以剥皮狸猫调换李宸妃所生婴儿，李宸妃因为生了怪胎被打入冷宫。
赵恒死后，仁宗赵祯即位，包拯奉旨赴陈州勘察国舅庞煜放赈舞弊案。途中，包拯受理李妃冤案并为其平冤，迎李妃还朝的故事。当然这个故事演绎成分太大。不过仁宗生母确实是李宸妃，刘娥是他的嫡母，有养育之恩，所以《清平乐》称呼她为大娘娘。
章献垂帘
“狸猫换太子”在民间流传过程中经过无数次加工，并不符合历史真实，其实刘娥并不是一个心狠手辣的人，并不像吕雉、武则天之流。
而且刘娥被赵恒雪藏的十年中，估计是遍读了诸子百家经典，没少增长知识。当皇后以后，真宗有处理不好的疑难时，她能引经据典，发表自己的看法，为此深受真宗的信赖和佩服。真宗驾崩，仁宗年幼，从公元1022年到公元1033年，刘太后临朝称制11年，史称“章献垂帘”。
经历了唐朝武则天、韦皇后、太平公主等人的混乱，大宋朝廷和所有位列高位的朝臣都一致认同“女子不能干政”，认为这是祸乱朝廷的源头，于是开始了思想上对宋朝妇女的各种限制。不过那是在南宋才行成规模，北宋妇女还没有太多限制。
就这样，仁宗年幼，历史重任就落到刘太后肩上。
刘太后能够号令严明、赏罚有度，虽然有些偏袒家人，但并不纵容他们插手朝政。在大是大非面前，她更尊重士大夫们的意见，王曾、张知白、吕夷简、鲁宗道都得到了她的重用，刘氏姻族也没有做出为害国家的祸事。刘娥还非常简朴，当初身为皇后时服饰简朴，当了太后依然未改习性。
不过掌权时间久了，谁都不愿大权旁落。仁宗就曾经抱怨过，说大臣奏事时，他只能看到大臣们的背部和臀部，因为大臣都是正面面向刘太后的，为此很郁闷。刘娥虽不愿还政于仁宗，却并未想过自立。程琳献《武后临朝图》，刘太后很生气地扔到地上说：“我绝不会做这样的事！”
宋朝是以士大夫家庭为荣耀的，刘太后很自卑于自己家庭出身不好。刘烨为龙图阁直学士、开封府尹，刘太后一次单独召见他说：“爱卿家族煊赫数十世，希望能看一下你的家谱，也许我们还是同宗呢。”刘烨答道：“微臣不敢。”后来刘太后还在不同场合问过很多次，竟然逼得刘烨自请去当了河南府尹，离开开封去洛阳了。
不仅如此，刘太后还很有些小聪明，为了维持朝堂稳定，一次对大臣说：“国家多难，如果不是诸位宰相鼎力扶持，现在也不能有这太平日子。现在先帝陵墓已成，你们可以把子孙以及内外亲族的名字都报上来，当有额外加赏。”宰相们不知道太后是什么意思，就把三族子孙的姓名都报了上去。太后得到后把他们贴在寝宫的墙上，以后但凡有什么奖赏，先看是否两府宰相家的人，如果不是，就可以把名字除去了。
刘太后病重时，仁宗曾大赦天下，为太后祈福。明道二年（1033年），刘太后病逝，仁宗为太后发丧，不但执孝子礼，还不顾宰相们的劝阻亲自执绋（牵引棺材的绳索），一直步行送出皇仪殿。
刘娥一路从孤女，以再嫁身份受宠，最后成为太后，并在北宋垂帘听政长达十几年。而且执政能力有目共睹，不能不说，她确实是古代一位传奇女性。
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刘娥父亲刘通是宋朝虎捷都指挥使，兼嘉州刺史，刘家在此时搬家到四川华阳。刘娥出生于公元968年，当她尚在襁褓时，其父奉命出征阵亡。无奈母亲庞氏只得投奔娘家。外祖父家生活并不富裕。幼年的刘娥习得一门击鼗的手艺谋生。刘娥十三四岁便许配给银匠龚美。不久，龚美就带着刘娥去京城开封谋生。龚美靠锻造银器为生，刘娥也击鼗卖艺补贴家用。
宋太宗之子赵元侃（后来改名赵恒，此时还不是太子），听说蜀地女子才貌双全，倾心不已，便言谈之间多有流露。他的侍从们便暗记于心。王宫指挥使张耆，因为与龚美相识，就把视线投向了刘娥。龚美顺水推舟，与刘娥兄妹相称，把刘娥送到了赵恒的身边。
刘娥聪明美丽，赵恒十分宠爱。但是赵恒的的乳母秦国夫人，嫌弃刘娥出身低微，来历不明，就把此事禀报皇上。太宗一怒之下，将赵恒训斥了一顿。赵恒迫于父亲的压力，将刘娥送出王府，安顿在张耆家。刘娥为了排遣孤独忧愁，博览群书，研习书画。
公元997年，太宗驾崩，赵恒即位，是为真宗，将苦等他十五年的刘娥接回宫中，恩宠不断。真宗的第二任皇后丧子早逝，真宗想把刘娥立为皇后，奈何刘娥既无皇子又无背景，出身又不好。所以皇后之位一直空着。公元1008年，刘娥身边的侍女李氏做了一个怪梦，梦见一个赤脚羽衣的仙人从天而降，说是来给她送儿子的。真宗和刘娥大喜，于是就有了借腹生子的打算。次年四月十四日，皇子降生了，真宗称这是刘娥的皇子，刘娥将皇子交由与她交好的杨婕妤照料。公元1012年，真宗晋封刘娥为德妃，同年十二月丁亥，封刘娥为皇后，此时刘娥已经四十四岁了。
成为皇后的刘娥，正言顺的成了真宗的贤内助。利用这几十年积累的学识和阅历，帮助真宗处理朝政。后来真宗时常生病，朝政大事全凭刘娥皇后决断。公元1022年，二月二十日，真宗驾崩，太子赵祯即位，是为仁宗。刘娥成为太后，此时小皇帝只有十岁，不能理政，于是刘太后垂帘听政。
刘太后治国有方，号令严明，赏罚有度。在她掌权期间，没有出现宦官外戚专权的祸事。世称刘太后“有吕武之才，无吕武之恶”，是对她高度的赞扬。
