人类目前科技可以拦截陨石吗(地球有能力拦截陨石吗)

网友提问:

以现在的科学水平,人类可以拦截多大的陨石?

优质回答:

小行星撞击地球有一定的周期。

大的陨落体拦不住,小的陨落体不需要拦截。

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距今6600万年前,一颗直径约10公里的小行星撞击了地球,这次撞击引发的巨大灾难,导致了地球上第五次生物大灭绝事件,被称为白垩纪-古近纪灭绝事件。大灭绝事件造成地球上75%的物种消失,其中就包括了大名鼎鼎的恐龙(非鸟恐龙)。

图注:发现在白垩纪末期的小行星撞击地球事件,图片来自网络

图注:非鸟恐龙成为小行星撞击的受害者,图片来自网络

图注:小行星在墨西哥的尤卡坦半岛留下了直径达200公里的撞击坑,图片来自网络

如果今天一颗同样大小的小行星撞向地球,我们人类能不能对其进行有效的拦截呢?答案是几乎不可能。

图注:电影《天地大冲撞》表现了地球遭到小行星撞击的情景,图片来自网络

很多科幻片都假设了小行星撞击地球,人类为了拯救家园而做出的努力,比如乘坐航天飞船在小行星上安装一枚大当量的核弹,将小行星炸成两半,以此改变其飞行轨迹,争取让小行星与地球擦肩而过。更直接的办法就是发射类似于安装有核弹头的洲际导弹,在小行星进入大气层之前摧毁它,这种武器被称为反小行星火箭。

图注:发射反小行星火箭,听上去是个不错的办法,图片来自网络

用装有核弹头的火箭炸小行星,哪怕是改变其轨迹,听上去似乎很合理。但是在实际操作中却是问题重重:首先,我们要对可能发生撞击的小行星进行提前预警,这就是一个问题。由于许多因素的干扰,目前人类的观测预警系统经常漏掉小行星和陨石,许多陨石落在地球上或是在大气层中燃烧之后,相关机构都没有发出预警;第二,就算我们成功发现并且计算出了小行星的轨迹,以小行星的速度,会在很短的时间内与地球相撞,这个时间我们都没有足够的时间就行准备;第三,就算我们已经有大量的反小行星火箭准备待命,并且能够马上发射,能够击中小行星是概率也是未知数,击中之后能够有效破坏小行星,或者改变其飞行轨道都是未知数。如果一击不成,我们是没有第二次机会进行补救的。

图注:如果拦截不成功,那么我们将面临灭顶之灾,图片来自网络

综上分析,如果有一颗10公里的小行星撞击地球,我们能够成功拦截的可能性很小,因为我们目前的技术还达到有效拦截的水平。至于陨石嘛,一般体积都不大,在进入大气层就会燃烧殆尽,就算是撞在地球上,其较小的体积能够产生的破坏性也不大,倒是不用那么担心。

图注:在俄罗斯上空燃烧殆尽的流星,图片来自网络

尽管我们目前还无法有效拦截对地球产生威胁的小行星,但是随着科技的不断发展,未来我们一定能够掌握拦截小行星和陨石的技术,保卫地球家园的安全。

图片来自网络,侵删

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在太空中迎面拦截陨石是可行的。

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想拦截陨石,可以先参考一下拦截导弹。巡航导弹相对比较容易拦截,主要原因是它的速度比较小,只有几百米每秒。而弹道导弹就非常难以拦截,主要原因是它的飞行速度比较大,能够达到几千米每秒。而陨石的速度更大,每秒钟至少能够飞行十几千米,这一点就决定了陨石非常难以拦截,比拦截导弹还要困难很多倍。

如果是飞的慢一些的陨石呢?抱歉,陨石相对地球的飞行速度至少也是11.2千米每秒,这是由科学规律决定的。陨石靠近地球的过程中地球引力对其做功,使得其动能增大,即使陨石从遥远处飞来时的初速度接近0,经过地球引力的加速在进入大气层时的速度也会达到地球的第二宇宙速度11.2千米每秒。这个速度比弹道导弹的速度还要大很多,拦截它目前还看不到希望。

陨石的高速度还使得人类难以预测流星什么时候会出现,即使是近几年的陨石坠落,也有很多在事发之前毫无察觉。

而且,石陨石在进入地球大气层后还容易碎成很多块,分裂后的碎片在大气层的作用下轨迹更难追踪,拦截是难上加难。

直径小于25米的陨石坠入了大气层,陨石的翻转以及气流会对它的轨迹造成影响,追踪它的轨迹比在外太空中难很多。这种个头小的陨石因大气层就可以解决掉它,一般不会对地面造成什么影响,拦截它没有什么意义。如果直径再大一些,对地面就会造成比较大的破坏力。如果直径很大,大到在它撞击地球之前很早就发现了它,这样的陨石撞击地球,人类目前也是几乎毫无还手之力。

可以计算一下,撞击地球的小行星,假设直径为50米,这样它的质量就可以达到30万吨以上。它以15千米每秒的速度撞击地球的能量就能达到3.7乘以十的16次方焦耳,大约相当于500枚广岛原子弹爆炸释放的能量。即使导弹能打到它上面,用普通的导弹去拦截几乎没有任何意义。在大气层中用核弹去摧毁它,核弹还会加剧破坏力。比较庆幸的是,人类目前还没有发现近期会有这样的小行星撞击地球,可以寄希望于科技的进步能够在未来解决拦截撞击地球的小行星。

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还未曾有过确切证明

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