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古代最富有的省份指哪里？有何依据？
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毫无疑问是清朝江南省，原为明朝南直隶地区。其地区包括现在的江苏省，安徽省和上海市，以及江西的婺源。在明清是中国最富裕的地区。
而清朝的两江总督，是九位最高封疆大吏之一，总管的地盘变态的大，包括江南省和江西省，也就是今天的江苏、上海市、安徽和江西三省的军民政务，都归他管。官至从一品。
从元朝把全国划分为10个行省开始，其中的江浙行省，就包括今天的江苏、安徽南部、浙江省、福建省以及江西省部分地区。从此时开始江苏和安徽就是一家。从这个时候开始，江浙行省就早已是全国富裕的地区了。
明朝建立后，朱元璋以南京为都城。江苏和安徽地区被划为直隶省。朱棣发起“靖难之役”，迁都北京。北京及其周边地区为北直隶，原直隶省改为南直隶。有明一代，朝廷在南京始终有一套完整的官僚机构。北京有的，南京都有。
明朝时期，南直隶的经济非常发达，人口稠密，商贾繁荣，文化昌盛。南直隶省的江南贡院，在全国首屈一指，无论是占地规模和教育水平，都是全国顶尖的。
仅仅江苏一个地区，科举考试在明朝就考取了17个状元。明朝半数以上的官员都出自江南贡院。当时的南极历史是全国最富裕的地区。
1644年清朝入关。清顺治二年（1645年）废除了南京的都城地位。改南直隶为江南承宣布政使司，巡抚衙门设在南京。后来，又把承宣布政使司改为行省，江南省由此成立。
清朝初年，江南省的赋税占到了全国的三分之一。每一次科举考试，江南省的上榜人数占到了全国考生的一半。有“天下英才，半数尽出江南”之说。
直到现在江苏省的教育水平仍然是全国最高的，不过现在国家为了平衡各地的教育资源 ，在高考录取时，对一些教育欠发达的省份有所倾斜。导致江苏的考生考大学的难度全国最高，江苏的高考被称之为地狱模式。可以设想，如果全国统一标准，江苏的考生录取率肯定是全国最高的。
江南省是当时中国最发达的省份，经济十分繁荣，是其他省份不可相比的。因其体制过大，清朝感到可能会影响到他的统治，为了加强中央集权，清顺治十八年（公元1661年），将江南省拆分为“江南右”与“江南左”。
到了康熙六年，公元1667年，将“江南右”取江宁府（今南京市）、苏州府首字，改称为江苏省。简称“苏”。
当时的江苏省包括江宁府（今南京）、苏州府、徐州府、常州府、镇江府、松江府（今上海）、扬州府、淮安府，两江总督署驻于江宁，江苏巡抚衙门驻苏州。这是江苏建省之始。
“江南左”取安庆府、徽州府（今黄山市大部分地区以及绩溪县及江西婺源县）的首字，称为安徽省。简称“皖”，安徽建省时共辖徽州、宁国、池州、太平、安庆、庐州、凤阳、颍州八府和广德、滁、和、泗、六安五个直隶州以及五十五县，省界、县名已基本定型。
清乾隆二十五年，公元1760年，定江宁府为江苏省省会，安庆府为安徽省省会。两省的管辖地区和现代基本相同。
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明清时期，江南地区最富庶。
具体来说，就是明朝时期的南直隶，以及清朝时期的江南省和两江地区。
明朝自朱棣迁都北京后实行两京制，北直隶以北京为中心，而南直隶则以南京为核心，而位于南京的中央政府，其机构设置与北京基本相同。南直隶的区划范围为今天的江苏省、安徽省和上海市，其经济之繁荣，文化之昌盛，冠绝全国。
其中，苏州是江苏省的中心城市，扬州则为大运河转运要冲，又是盐业重镇，南京则为明朝两京之一，政治和文化意义非凡。此外还有松江府，是明清纺织业重镇，出现了中国最早的棉纺织业手工工场和雇佣劳动，可以说中国最早的资本主义萌芽就诞生并发展于此处。
而在清朝，南直隶被撤销，设置行省，改名为江南省。江南省延续了明朝南直隶的政治、经济和文化的强势地位，其赋税占全国三分之一上下，并成为清帝国粮食安全的重要保障，盛极一时。
但由于其过于强势，后来清廷决定对其进行肢解，将其拆分为江南右和江南左，前者取江宁府、苏州府首字，改称江苏省，后者则取安庆府、徽州府首字，改称安徽省。又在其上设置两江总督，管辖江苏、安徽、江西三省军政事务，两江地区遂成为清朝最富庶的地区。
除此之外，两广地区也是清朝比较富庶的地区之一。因为广州拥有长年对外开放的历史，商业氛围浓厚，商业环境良好，所以能够获得大量外贸收入。而在清朝乾隆年间，清廷实行一口通商，将广州定为唯一对外通商口岸，并设置十三行统一管理对外贸易。粤海关隶属于内务府，每年为皇室内帑贡献大宗贸易收入，十三行的行商们也是个个腰缠万贯，赚得盆满钵满，说是堪比世界首富，绝不为过。
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历朝历代，富庶之地都有所变迁。比如从秦汉到南北朝，中国最富庶的地方一直是河南、河北和山东一带；隋唐之时都城长期位于长安和洛阳，使得关中一带的经济得以拉动。但是到了明清时期，天下最富庶之地，无出南直隶-江南-两江其右。
南直隶有多强大呢？按崇祯三年的统计数据，政治上，此时大明半数以上的官员皆出自江南贡院；经济上，南直隶的十四府四州的总税赋占了全国的三分之一；人口上，南直隶的总人口占全国的18%，也就是接近五分之一；而在地域面积上，不满24万平方公里的南直隶还不到全国的十分之一！
清兵入关以后，南京失去了首都地位，南直隶也从一个松散的地区被划为一省，是为江南省。然而此时的江南省实力还是太过强大，有“天下英才，半数尽出江南”一说。于是在顺治十八年，江南省被拆分为“江南左”和“江南右”二省。1667年，“江南右”取江宁府（今南京市）、苏州府首字，改称为江苏省，“江南左”取安庆府、徽州府（今黄山市）首字，称为安徽省。
此后的二百年，安徽和江苏的发展依然并驾齐驱，直到太平天国和捻军分别在安徽南部和北部肆意荼毒以后，安徽的发展才遭遇重挫，并且被东边的邻居越甩越远，直到如今，被一个不南不北、在明清时期几乎没有存在感的城市所吸吮鲜血。
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明清时期，自然是苏州扬州。
不过，明代最富裕的地方是松江，也就是今天的上海。此地兴盛纺织业，原始的棉纺织相关产业就雇佣工人十万以上。可惜到了清代基本报废，辉煌落幕，中国的资本主义萌芽就此胎死腹中。
苏州是江苏省首府所在，扬州是南北交通要冲，更是盐商聚集地，整个江东还是农业最发达的地方，苏扬富裕之名无可争议。
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秦和西汉时期，中国最富有的地方是关中平原，这里土地肥沃，人口稠密，经济活跃，所以当时中国最富有的省份是陕西。
东汉一直到三国西晋，最富裕的是都城洛阳所在的河南省，也就是中原地区。
西晋灭亡后，五胡乱华，中原的士族和流民渡江南迁，为南方带去了大量的人口和先进的农业生产技术，中国的经济重心开始南移，东晋和南北朝时期，都城建康也就是现在的南京所在的江苏省最富裕。
隋唐时期，已经出现了苏湖熟天下足的说法，但是南方只是粮食主产区，天下财富和真正的富人都是聚居在长安，所以最富裕的省份是陕西。
北宋最富裕的是河南，因为汴梁人口上百万，是当时世界第一大城市，富裕程度可想而知。
南宋最富裕是浙江，因为中原人口再次大量南迁，钱塘自古繁华是从南宋开始的。
元明清最富裕的是江浙，也就是江苏和浙江，因为这三个朝代江浙地区不仅是粮食主产区，而且经济也非常活跃。
民国最富是上海，财富都在上海滩。
