散文精选网网友提问：
古人是怎么计算时间的，根据什么来判断时辰和年月的？
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现时每昼夜为二十四小时，在古时则为十二个时辰。当年西方机械钟表传入中国，人们将中西时点，分别称为“大时”和“小时”。随着钟表的普及，人们将“大时”忘淡，而“小时”沿用至今。 古时的时（大时）不以一二三四来算，而用子丑寅卯作标，又分别用鼠牛虎兔等动物作代，以为易记。具体划分如下：子（鼠）时是十一到一点，以十二点为正点；丑（牛）时是一点到三点，以两点为正点；寅（虎）时是三点到五点，以四点为正点；卯（兔）时是五点到七点，以六点为正点；辰（龙）时是七点到九点，以八点为正点；巳（蛇）时是九点到十一点，以十点为正点；午（马）时是十一点到一点，以十二点为正点；未（羊）时是一点到三点，以两点为正点；申（猴）时是三点到五点，以四点为正点；酉（鸡）时是五点到七点，以六点为正点；戌（狗）时是七点到九点，以八点为正点；亥（猪）时是九点到十一点，以十点为正点。 古人说时间，白天与黑夜各不相同，白天说“钟”，黑夜说“更”或“鼓”。又有“晨钟暮鼓”之说，古时城镇多设钟鼓楼，晨起（辰时，今之七点）撞钟报时，所以白天说“几点钟”；暮起（酉时，今之十九点）鼓报时，故夜晚又说是几鼓天。夜晚说时间又有用“更”的，这是由于巡夜人，边巡行边打击梆子，以点数报时。全夜分五个更，第三更是子时，所以又有“三更半夜”之说。 时以下的计量单位为“刻”，一个时辰分作八刻，每刻等于现时的十五分钟。旧小说有“午时三刻开斩”之说，意即，在午时三刻钟（差十五分钟到正午）时开刀问斩，此时阳气最盛，阴气即时消散，此罪大恶极之犯，应该“连鬼都不得做”，以示严惩。 刻以下为“字”，关于““字”以下的分法不详，据《隋书 律历志》载，秒为古时间单位，秒以下为“忽”；如何换算，书上没说清楚，只说：“‘秒’如芒这样细；‘忽’如最细的蜘蛛丝”。 计时： 【天色】夜半 鸡鸣 平旦 日出 食时 隅中 日中 日昳 晡时 日入 黄昏 人定 【地支】子 丑 寅 卯 辰 巳 午 未 申 酉 戌 亥 【现代】23-1点 1-3点 3-5点 5-7点 7-9点 9-11点 11-13点 13-15点 15-17点 17-19点 19-21点 21-23点 【夜间】五更 五鼓 五夜 现代时间 黄昏 一更 一鼓 甲夜 19-21点 人定 二更 二鼓 乙夜 21-23点 夜半 三更 三鼓 丙夜 23-1点 鸡鸣 四更 四鼓 丁夜 1-3点 平旦 五更 五鼓 戊夜 3-5点
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1.最直观的计时方式——日出而作，日落而息
在古代更多的人是贫困百姓，对于这些人而言，让他们去深究每时每刻是不现实的。对这些贫困老百姓而言，他们最直观的计时方式便是太阳。天亮了，太阳升起来了就要开始一天的劳作，等到中午烈日当空，他们会简单的休息一下，然后又重新投入下午的劳作当中。当太阳下山之后，他们就回家休息、睡觉。这也是古代最直观、最廉价的计时器了，如果遇到阴雨天，那么晨曦的公鸡鸣叫也是古人重要的“计时器”了。
2.最辛苦的计时方式——更夫打更
白天古人还可以通过太阳了解时间，到了晚上，对古人而言就没有了这个天然的计时器。出于对晚上时间的需求，便是产生了一个专门计时的职业——更夫。我们在看电视剧的时候，时常听到这么一句话“三更半夜，小心火烛”。这句话表明了更夫的工作，除了给百姓们提醒时间之外，更重要的还是防范火灾的发生。但是更夫其实是一个很辛苦的职业，在别人睡觉的时候，他还得出来巡街、报时。
3.最精确的计时方式——刻漏计时
刻漏，是古代中国古代在计时器上的最精确的发明。“漏”是指带孔的壶，“刻”是指附有刻度的浮箭。据史料记载早在西周我国就发明了刻漏，只不过那时候大多是泄水型漏刻，水从漏壶孔流出，漏壶中的浮箭随水面下降，浮箭上的刻度指示时间。这种泄水型漏刻会因为水的水压而影响到漏水的速度，从而使得计时不准确。
后来为了解决这个问题，受水型漏刻便应运而生。受水型漏刻又称多级漏刻，所谓的多级漏刻是指使用多只漏壶，上下依次串联成为一组，每只漏壶都依次向其下一只漏壶中滴水。这样就避免了泄水型漏刻受到漏水速度的影响而产生的时间误差。可以说随着时间的推移，刻漏已经成为了古人最精确的计时方式。
4.最接近时钟的计时方式——日晷
在古代要数最接近时钟的计时方式，那么日晷绝对是当之无愧。日晷是人类古代利用日影测得时刻的一种计时仪器，又称“日规”。其原理就是利用太阳的投影方向来测定并划分时刻，通常由晷针和晷面组成。日晷的晷针有点像时钟上的分针、时针，而日晷的晷面则布满了时间的刻度。在晷面上有着子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二时辰。
此外日晷的发明时间也是极其悠久，早在6000多年前古巴比伦就开始使用了，中国也在3000多年前的周朝就学会了使用日晷。到了1270年，在意大利、德国人们参考日晷发明了早期的机械钟，可以说日晷是现代的时钟、手表的鼻祖。
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1.“漏刻”计时
漏是指计时用的漏壶，刻是指划分一天的时间单位，它通过漏壶的浮箭来计量一昼夜的时刻。最初，人们发现陶器中的水会从裂缝中一滴一滴地漏出来，于是专门制造出一种留有小孔的漏壶，把水注入漏壶内，水便从壶孔中流出来。
另外再用一个容器收集漏下来的水，在这个容器内有一根刻有标记的箭杆，相当于现代钟表上显示时刻的钟面，用一个竹片或木块托着箭杆浮在水面上，容器盖的中心开一个小孔，箭杆从盖孔中穿出，这个容器叫做”箭壶”。
随着箭壶内收集的水逐渐增多，木块托着箭杆也慢慢地往上浮，古人从盖孔处看箭杆上的标记，就能知道具体的时刻。
2.动物报时
“鸡鸣”是最古老的晚上确定时间的方法，在农村一直沿用至今。它是根据土“公鸡打鸣”（而不是杂交鸡和养殖场的鸡）的晚上打鸣规律性而确定晚上时间的。
一般有“鸡叫三遍”之说，鸡正半夜是不叫的，过了半夜多一点鸡叫表示子时三更，第二遍寅时四更，第三遍则天要明了——辰时五更。“夜有五更”就是这样来的。
3.星象定时
这种方法比用动物报时的方法更加古老，它是根据月亮和星星的晚上位置变化来确定晚上时间阶段的。根据月亮有“初一升初二长，初三初四见月亮”“二十八九月亮一扭”开始计算时间，一般由“十五月中天”，“二十二三，月亮落在正南”等计算夜间时间。
另外，根据北斗星在每个季节的晚上转动位置则更是古代晚上报时和研究四季的重要方法。北斗星在春分和秋分、冬至和夏至的黄昏6点和早6点位置和晚上12点的位置——卯时、申时和子时是十分准确的，北斗七星正好在正东西和正南北方位。
夜行的人们经常根据季节看北斗七星的位置判断夜间的时辰应该是什么时间，所以古人有“斗转星移”一整套夜观天象之术。
4.铜制圭表
汉代，在使用“百刻制”的同时，又采用以圭表测量太阳射影长短来判断时间的“太阳方位计时”法。圭表由两部分组成：一是直立于平地上的测日影的标杆或石柱，叫做表；一为正南正北方向平放的测定表影长度的刻板，叫做圭。
既然日影可以用长度单位计量，所以才有“一寸光阴一寸金”的俗语。圭表所测得的每一太阳方位，渐渐有了一个固定的名称，这就是时辰的来历。
隋唐，“太阳方位计时”正式演变为“十二时辰计时”。“百刻制”与“十二时辰计时”并用，使得我国古代的计时制趋于完善。明末清初，西方机械钟表传入中国，在采用十二时辰的同时，也兼用一天二十四小时的计时法。
由于百刻制不能与十二个时辰整除，不好计算，又先后改为96刻、108刻和120刻。到了清代才正式规定一昼夜为96刻，每个时辰八刻，又区分为上四刻和下四刻。
5.打更
更：汉代皇宫中值班人员分五个班次，按时更换，叫“五更”，
由此便把一夜分为五更，每更为一个时辰。戌时为一更，亥时为二更，子时为三更，丑时为四更，寅时为五更。由此可见，所谓“四更造饭，五更开船”，相当于现在的“后半夜1时至3时做饭，3时至5时开船”。
6.劳动人民的智慧凝聚出的二十四节气，春夏秋冬的更替。
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“在古代，人们把太阳升起和落下的一个周期算作一天，再把一天分为十二个时辰——子，丑，寅，卯，辰，巳，午，未，申，酉，戌，亥.时辰被称为“大时”，每个时辰相当于两个小时.最初，人们主要依靠太阳的方位变化来判断时间.后来，人们通过长期的实践与观察，发现了阳光下物体影子的变化规律：一天当中，早晨和傍晚时的影子最长，正午时的影子最短，并且影子的方位会随着太阳的移动而变化.根据这个变化规律，人们发明制作了“日晷”用来计算每天的时间.但是，这种计时方法如果遇上阴天下雨等没有太阳的时候就不行了，因此，古代用来计时的仪器与方法有很多.例如：在周朝时期就已经出现的漏壶计时，就是利用水从铜壶的小孔中慢慢滴漏，使壶中标有刻度的立杆逐渐显示出刻度，就能了解时辰了.另外，还有一种用来计短时的方法——燃香计时，也是一种常用的计时方法
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古代人看时间的方法
古代人可以用“圭表”、“时辰”、“香钟”、“沙漏”、“火计时”、“烛光计时”等方法来看时间。
1、圭表。圭表直立于平地上测日影的标杆和石柱，叫做表；正南正北方向平放的测定表影长度的刻板，叫做圭。当太阳照着表的时候，圭上出现了表的影子，根据影子的方向和长度，就能读出时间。
2、时辰。把一昼夜平分为十二段，每段叫做一个时辰，合现在的两小时。十二个时辰分别以地支为名称，从半夜起算，半夜十一点到一点是子时，中午十一点到一点是午时。
3、香钟。是一种更为方便的火钟，它以特制的模子制成盘香，盘香粗细均匀，燃烧时间与其长短成正比，即燃烧时间越长，剩余的盘香越少，在盘香上记上刻度，就可以知道相变的时辰。也有具有闹钟作用的香钟，当香火烧到一固定刻度时，上挂之重物落下撞击金属器皿，发出响声，提醒此时办事的人，起到闹钟作用。燃香计时（香钟）因为价格便宜，方便实用，在古代民间是比较流行的。
